Thông số Microsoft đã chính thức phát hành bản nâng cấp Windows 8.1 mới nhất. Windows 8.1 là bản nâng cấp đầu tiên dành cho hệ điều hành Windows 8 mà Microsoft đã ra mắt một năm về trước. Microsoft đã có sự cải tiến khá nhiều trên Windows 8.1 để đáp ứng lại phản hồi của người dùng phiên bản Windows 8. Windows 8.1 cũng trang bị thêm tùy chọn Boot to Desktop để cho phép người dùng khởi động thẳng vào bên trong màn hình desktop, thay vì dừng lại ở Start Screen trước khi truy cập vào màn hình desktop như trước đây. Microsoft cũng đã cải thiện các ứng dụng mặc định vốn có trên Windows 8, như ứng dụng email, ứng dụng xem lịch, Xbox Music… Bên cạnh đó Microsoft cũng trang bị cho Windows 8.1 nhiều tính năng mới, như chức năng tìm kiếm, được sử dụng nội dung tìm kiếm từ Bing, cho phép người dùng dễ dàng tìm kiếm mọi nội dung liên quan đến từ khóa mà mình cần tìm ngay từ màn hình khởi động của Windows 8.1. Windows 8.1 cũng được tích hợp sâu hơn với dịch vụ lưu trữ đám mây SkyDrive. Giờ đây, dịch vụ lưu trữ này sẽ trở thành vị trí mặc định để lưu các file văn bản mới được tạo ra từ các phần mềm soạn thảo, nhưng vẫn cho phép người dùng tác động và sử dụng chúng như thể vẫn đang lưu trực tiếp trên máy tính. Một tính năng hữu ích khác trên Windows 8.1 đó là tự động cập nhật các ứng dụng. Giống như trên Android hay iOS 7, Windows 8.1 sẽ tự động và cài đặt bản cập nhật của các ứng dụng ngay khi chúng được phát hành mà không cần phải làm phiền người dùng như trước đây. Ngoài ra, phiên bản trình duyệt web Internet Explorer 11 cũng được phát hành cùng với phiên bản Windows mới này. Các tính năng mới trong Windows 8.1: - Sự thay đổi đáng chú ý nhất trên phiên bản Windows 8.1 đó là sự trở lại của nút bấm Start ở giao diện Desktop, tuy nhiên chức năng của nút bấm Start này lại không giống như ở các phiên bản Windows trước đó (gọi menu Start) mà chỉ nhằm truy cập nhanh vào giao diện khởi động (Start Screen) trên Windows 8.1. - Khởi động nhanh hơn: Nút bắt đầu đưa trở về màn hình nền nhấn hoặc bấm để đến màn hình bắt đầu. Nếu muốn, giờ đây bạn có thể chuyển thẳng đến màn hình nền khi đăng nhập hoặc sử dụng cùng một nền cho cả màn hình nền và màn hình bắt đầu. Và xem tất cả ứng dụng của bạn cùng lúc ở dạng xem tất cả ứng dụng mới. - Tìm kiếm mọi nơi: Với tìm kiếm thông minh của Bing, bạn có thể tìm kiếm một lần và thấy mọi thứ từ web hoặc thiết đặt, tệp và ứng dụng trên PC của mình và thao tác với kết quả tìm kiếm ngay lập tức. Phát bài hát, gọi cho bạn bè, mở ứng dụng hoặc truy cập trang web yêu thích của bạn. Chỉ cần tìm kiếm và làm. - Làm được nhiều việc hơn cùng lúc: Trò chuyện khi đang chơi trò chơi, mua sắm khi đang xem phim hoặc làm việc khi đang nghe nhạc. Tùy vào kích thước màn hình, giờ đây bạn có thể xem tối đa bốn ứng dụng trên màn hình cùng lúc và di chuyển qua theo tất cả các cách bạn sử dụng PC một cách dễ dàng. - Tải ứng dụng khác: Trong Windows Store được thiết kế lại, bạn sẽ khám phá các ứng dụng được thiết kế dành riêng cho Windows 8.1, các ứng dụng cộng đồng yêu thích mới và các ứng dụng khuyến nghị được cá nhân hóa. Bản cập nhật này cũng cung cấp cho bạn một số ứng dụng mới tuyệt vời được tích hợp sẵn như danh sách đọc và thực phẩm + đồ uống. Và giờ đây bạn có thể cài đặt ứng dụng trên tất cả máy tính bảng và PC chạy Windows 8.1. - Sử dụng theo cách của bạn: Trên màn hình bắt đầu, có nhiều kích cỡ hình xếp, nhiều tùy chọn màu sắc và nhiều nền động hơn. Trên màn hình khóa, bạn có thể xem trình chiếu về các ảnh yêu thích của mình cũng như chụp ảnh tất cả mà không cần mở khóa PC. - Gõ phím trơn tru: Bàn phím màn hình cảm ứng được cập nhật sẽ ghi nhớ khi bạn gõ phím, giúp đưa ra đề xuất dựa trên những gì bạn đã viết. Nếu bạn sử dụng nhiều ngôn ngữ, bạn có thể nhập văn bản dễ dàng hơn với bố cục bàn phím mới. Biểu tượng cảm xúc giờ đây đã có màu. - Luôn có các tệp của bạn: Tự động lưu tài liệu, ảnh và các tệp khác vào SkyDrive để bạn có thể truy cập chúng mọi nơi ngay cả trên thiết bị khác. Và chúng sẽ được an toàn nếu có vấn đề gì với PC của bạn. - Duyệt web tốt hơn: Internet Explorer 11 có thời gian tải nhanh hơn, trải nghiệm toàn màn hình bao gồm duyệt song song các trang web và thông tin thời gian thực từ các trang web yêu thích được cung cấp cho màn hình Bắt đầu. - Phím Start: Sự trở lại của nút Start chưa thể mang đến sự vui mừng cho người sử dụng. Không giống như trên các phiên bản Windows cũ hơn, một cú nhấp chuột vào phím này chỉ giúp đưa lên màn hình Start Screen thay vì hiện ra một trình đơn với nhiều tùy chọn. Nút Start mới cũng không thể vô hiệu hóa. - Xbox Music: Xbox Music được thiết kế lại hoàn toàn và sẵn sàng cho một phiên bản hoạt động tốt trên nền web vào tuần tới cho các thiết bị không phải của Microsoft. Giao diện mới được thiết kế tối gian nhưng tinh tế và dễ sử dụng hơn. Các thành viên không đăng ký cũng có thể thấy những bài hát được đề xuất. - Ứng dụng báo thức, máy tính và máy ghi âm: Các ứng dụng mới sử dụng giao diện cảm ứng thân thiện đơn giản nhưng rất dễ sử dụng. Đây sẽ là nâng cấp quan trọng cho những người dùng máy tính bảng hoặc máy tính truyền thống có hỗ trợ cảm ứng. - Photosynth: Giống như các ứng dụng chụp ảnh trên nhiều nền tảng di động khác, Photosynth cung cấp nhiều tùy chọn chụp, hiệu ứng cũng như kiểu chụp phong phú. Ngoài ra, mỗi bức ảnh cũng được gán vị trí trực quan trên Bing Maps. Một trình biên tập ảnh đơn giản cũng có sẵn cho Photosynth để người dùng có thể sửa và tải lên các mạng xã hội. - Liệt kê ứng dụng App List: Đưa ngon tay vuốt từ dưới cùng màn hình lên phía trên, hệ thống Windows 8.1 sẽ đưa ra danh sách một cách đầy đủ các ứng dụng. Trước đó, để truy cập vào danh sách này, người dùng phải qua nhiều bước nhấn nút và thao tác khác nhau. Cách liệt kê ứng dụng hiện tại cũng phong phú và dễ sử dụng hơn. - Ứng dụng Facebook và Flipboard tích hợp: Các nhóm phát triển tại Facebook và Flipboard đã giữ kín thông tin trong nhiều tuần nhưng phiên bản cuối cùng của ứng dụng đã xuất hiện cùng với bản xem trước của Windows 8.1. Windows 8.1 sẽ có bản chính thức vào cuối năm nay - Windows 8.1 Preview: Windows 8.1 sẽ có bản chính thức vào cuối năm nay. Ứng dụng văn phòng nổi tiếng của Microsoft sẽ đi những bước đầu tiên qua kỷ nguyên cảm ứng trên phiên bản Windows 8.1 Preview. Tuy chưa thay đổi toàn bộ nhưng có thể thấy các nút bấm đã trở nên lớn hơn và thân thiện hơn với người dùng thao tác bằng cách chạm tay. - Hỗ trợ in ấn 3D: Windows 8.1 sẽ đưa vào hỗ trợ in ấn 3D thông qua ứng dụng bản địa API. Các nhà phát triển có thể thêm hỗ trợ in ấn 3D với mã trực tiếp từ Microsoft cũng như sử dụng giao diện cảm ứng thân thiện từ chính nhà sản xuất. Tuy nhiên, người dùng cần có một máy in 3D dể thực hiện được tính năng mới này.